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欧洲向来是世界经济的重心，经过古希腊时期各个王国的开疆拓土和后来推进的资本主义改革，欧洲的地位得到巩固，作为拥有最多世界发达国家的版图，欧洲各个国家的历史也曾是非常紧密地联系在一起的。20世纪90年代欧盟的正式诞生让人感到意外的同时也让人看到了欧洲各个独立的国家背后的共同历史脉络。
欧洲历史上繁荣一时的王国法兰克帝国的创立奠定了欧洲强势地位的基础，而创立法兰克帝国的查理曼大帝也成了征服最多国土的千古一帝。你可能没听说过查理曼的名字，但你一定见到过他的形象，那就是扑克牌中的红桃K，那是以他的形象为原型设计的。
查理曼不是“白手起家”的，他的父亲就是创立了加洛林王朝的丕平，公元751年丕平宣布自己为法兰克国王，并且由“献土”而得到了教皇的承认，查理曼也就此正式成为法兰克王国的储君。
丕平有两个儿子，所以在他于768年去世后，查理曼和他的弟弟卡罗曼共同掌管法兰克帝国，而在他弟弟也于771年去世以后，查理曼便统一了全国。查理曼接管的法兰克王国包括法国，比利时，瑞士和荷兰德国等，但对于他来说，这些还不够，他想要更多的疆域。
在公元7世纪到8世纪之间欧洲教皇的权利是最大的，即教权大于皇权，无论如何查理曼都不能越过教皇成为地位最高的存在，而丕平献土则更加深了这种形势，查理曼不得不打着基督教的名义来扩张国土，以此来获得教廷的欢心。
而教廷对这种情况是喜闻乐见的，当时查理曼进攻德国北方的萨克森就是以他们是异教徒的名义来发动战争的，查理曼对其多次征讨，大力在其辖域内推行基督教，导致了四分之一的萨克森人被杀害。紧接着，查理曼又开始进攻阿瓦尔族，阿瓦尔族和匈奴有血缘关系，是一个亚洲民族，查理曼花费了很长时间才平定了这个毗邻东欧的强大势力，使得中欧其他一些小国也承认了法兰克的主权。
但查理曼并没有停止他的步伐，甚至连基督教国家也开始不放在眼里。在公元774年，他掠夺了意大利伦巴第王国的北部地区，又在778年把目光转向了西班牙，在西班牙建立了一个煞有其事的边境国家。如此征伐侵略，使人联想到创立大秦帝国的秦始皇，就这样，查理曼成了欧洲人口中的“千古一帝”。公元800年，教皇甚至亲自为他加冕，而法兰克王国更是变成了查理曼帝国。
公元814年，在位四十多年查理大帝去世，但这时候他的五个儿子中的四个都比他先去世，只剩下第四子路易继承王位，史称“路易一世”。然而路易一世十分软弱，没有父亲的雄韬伟略，最终在教廷的唆使下做出了分裂国土的行为。
路易一世有四个儿子，次子丕平去世的早，其他的三个儿子分别是长子洛泰尔、三子路易、四子查理。因为有三个儿子，所以无法决定谁来继承王位，因为三个儿子都想继承，所以路易一世不得已便分别划出领土给他们，让他们各自为王，他们的称号分别是洛泰尔一世、日耳曼人路易、秃头查理。
而在840年路易一世去世后，王位自然就落在了长子洛泰尔一世头上，他毫不费力继承了法兰克的大部分领土惹恼了他的两个弟弟，他们要求瓜分法兰克帝国。经过商议两人决定对哥哥发动战争来抢占土地，经过几年伤亡惨重的交战，几个兄弟才决定休战议和，签订了著名的《凡尔登条约》以共同瓜分法兰克王国。
他们把法兰克王国分为三个部分，分别是东、西、中法兰克王国，分给洛泰尔的是中法兰克王国，日耳曼人路易统领东法兰克王国，秃头查理统领西法兰克王国，以今天的法国巴黎为国都，随后他们便各自为政，都以国王身份管理自己的王国，相互之间维持和平直到公元855年洛泰尔一世驾崩。
他的两个弟弟见此状况都又另起了心思，他们又想要侵占中法兰克王国的领土，最终成功地通过签订《墨尔森条约》瓜分了大量中法兰王国的领土，只留下南部一小部分领土给洛泰尔的后代。
至此，曾经的法兰克王国被瓜分殆尽，而三块领土也在以后的历史中逐渐演变，直到成为今天的法国，德国和意大利。其中西法兰克王国一直以来都很统一，曾经的加洛林王朝又在西法兰克王国持续了很长时间。
后来出现了由雨果一世建立的卡佩王朝，再后来西法兰克王国变成法兰西王国，然后又在数百年的时间里经历了瓦卢瓦王朝，波旁王朝等，直至今天的法国。
东法兰克王国也经历过很多朝代，中间还曾变成神圣罗马帝国，在公元962年，国王奥托一世曾被教皇加冕为神圣罗马皇帝。最后在1871年建立了统一的德意志帝国，即今天的德国。
而领地面积最小的中法兰克王国长期处于分裂状态，经历了多个王朝，直到1861年建立统一的意大利王国，即今天的意大利。
在王国分裂的基础上，三块地区的文化和语言也进一步分化，直到三块国土发展成今天的法国，德国和意大利，而它们也在欧洲发达国家中居于领先地位，还是欧盟最早的成员国。
公元1991年12月，《欧洲联盟条约》的通过标志着欧盟的诞生，欧盟的存在是史无前例的，因为整整27个成员国都彼此独立却能够相互认同和流通，而且欧洲版图并不大，却有44个国家，它们联系的紧密性除了共同的历史文化根源之外，和历史上的相互统领融合也不无联系。
