在新冠疫情当前，以及后脱欧时代来临之际，英国政府宣布了自冷战结束以来最大的军事开支计划。当地时间周四，英国首相约翰逊对下议院表示，在现有预算的基础上，该国政府将在未来四年内额外斥资165亿英镑用于国防开支。英国国防部2020-2021财年的预算为近415亿英镑。“我们20年后的国防安全将取决于今天的决定，”约翰逊说道，“我在疫情期间依然做出这个决定，是因为国防安全和英国民众的安全必须摆在优先位置。”约翰逊指出，现在的国际形势，比冷战结束以来的任何时候都更危险，竞争也更加激烈，英国必须忠于历史，并与盟友站在一起，为此英国必须全面升级军事力量。这是一个“结束撤退时代”，并增强英国在全球影响力的机会，约翰逊称。英国政府表示，新增加的这笔开支将被用于投资“尖端技术”，使英国成为“网络和太空等领域的全球领导者，以及解决英国国防武器库中无法被继续容忍的薄弱部分。政府称，约翰逊将宣布成立一个致力于研究人工智能的新机构，一个旨在保护民众免受网络伤害的新“国家网络部队”，以及一个新的“太空司令部”，该司令部将帮助英国在2022年发射第一枚火箭。政府还承诺，将进一步发展未来作战航空系统，“这扭转了过去三十年来这一关键领域的系统性衰退，创造了新的进步，这些进步超越了原有限制，并超越了军事用途，具有大量的民用应用，如自动驾驶汽车和航空。”约翰逊政府指出，这笔额外的国防开支将每年创造1万个就业岗位。英国执政党保守党在2019年大选前就承诺，其国防开支将超过北约制定的目标，即国防开支占国内生产总值（GDP）的2%，并且国防预算每年的增幅至少高于通胀率0.5%。国防开支的增加不仅将巩固英国作为欧洲最大国防支出国以及北约第二大国防支出国的地位，同时还可能让美国感到高兴。在明年1月美国当选总统乔·拜登宣誓就职之际，英国也将正式步入后脱欧阶段。约翰逊需要与这位即将上任的新总统建立好关系。一名英国国防官员在匿名接受美国有限电视新闻网（CNN）采访时表示，这是与拜登政府的一个好的开始。不过该官员强调，推动增加国防支出的努力在美国大选前就开始了。英国国防智库“皇家联合服务研究所”（RUSI）总干事希佩尔（Karin von Hippel）则表示：“这一声明意味着，英国仍致力于在全球舞台上发挥重要作用。”她还补充到，对即将上任的拜登政府而言，这也是一个好消息。美国代理国防部长米勒（Christopher C. Miller）表示，美国欢迎英国的上述决定，称此举表示了英国对北约以及“我们共同安全”的承诺。
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