在我国历史上，自从隋朝发明科举制度以来，开创了一个无论寒门贵族都只有经由科举考试才能做官的途径，该制度有效抑制了贵族的权利，作为封建社会的一项选拔制度，有效吸收了中下层人士，是古代最公平的一个制度。
因此而诞生出来的人才不胜枚举，大家都知道该制度的最高荣誉是殿试的状元，这也是该制度所选拔出来的最高人才。自古状元故事多，而今天的这位状元更了不得，他不仅当过状元，还当了皇帝......这个故事发生在南宋年间，虽说不是中原王朝的事情，但充分说明了儒家文化对周边政权的影响。早在北宋时期，周边的少数民族政权就已不再是单纯的游牧抢掠为生，而是仿照中原王朝建立起了政治体系，有着明确的阶级制度，所以周边的辽国、金国、西夏国等都有着自己的政权，到南宋时期更是如此。
而到了西夏的末期，终于出了这样一位状元，后来他父亲废了皇帝并将他立为皇帝，也就是后来被称为夏神宗的李遵顼[xū]。这位历史上唯一一位状元皇帝上位之后有什么作为呢？这位西夏状元皇帝李遵顼的父亲是西夏宗室齐国忠武王李彦宗。虽说他父亲是西夏的王室宗亲，但按当时的继位关系而言，是不可能当上皇帝的，然而因为他的父亲，机会还是来了。公元1211年8月，李彦宗起兵凉州，最终废黜襄宗李安全，推翻了夏襄宗政权，将自己的儿子李遵顼推上皇位，李遵顼便成了中国历史上第一个也是唯一一个状元皇帝。据史书记载，李遵顼“端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆”，是个十分爱学习的人，不仅博览群书，书法还不错。公元1203年3月，参加科举的李遵顼“廷试进士，唱名第一”，被桓宗皇帝李纯佑钦点为状元郎，以宗室的身份夺得状元，在历史上都很少有，足以证明他的才学。然而如此有学问的他在上位后却没有体现出任何的政治和军事才能，不懂治国的他最终将西夏带进了无尽的深渊......当时蒙古在铁木真领导下已经统一，蒙古骑兵强大的进攻能力横扫金国和西夏，以当时的形势而言，西夏应该联合金国互为犄角，联合抗蒙才是生存之道。然而李遵顼刚上位期间，就沿袭夏襄宗的亲蒙政策，立马发兵围攻金国的东胜城（今内蒙古托克托），后因金派军救援，这才退兵回夏。这次没有收获并未影响李遵顼的方针，尽管公元1212年3月，金国主动派使臣册封遵顼为夏国王，大有与西夏修好之势，他却依旧在后续的多年里多次发兵攻金或配合蒙古攻金，连年用兵导致西夏国力早已空虚，举国厌战，对于派军随蒙西征一事朝议纷纷。
公元1217年随蒙古攻金后不久，蒙古准备西侵花剌子模，再次向西夏征兵，李遵顼在国内压力下思索再三拒绝了蒙古出兵的请求。蒙古便以此为由发兵进攻西夏，李遵顼惊恐万状，忙令太子李德任留京监国，自己则带着大臣们逃奔西凉，直到蒙古退兵才悄然返回。之后，终于有所醒悟的李遵顼曾想联金抗蒙，但由于之前的反复无常而让金国深恶痛绝，言辞拒绝了他的请求。李遵顼转而又联宋抗金，却在之后攻金的过程中被金军痛击，最终联宋之盟也瓦解。公元1223年，李遵顼由于太子李德任拒绝攻金而废掉了太子。在折腾了12年后，终于迫于蒙古要进攻西夏的压力，加上国内反对自己的呼声越来越高，同年，李遵顼被迫将皇位让位于次子李德旺，他也成了西夏史上唯一的太上皇。公元1126年蒙古发动大规模灭夏之战，同年5月，李遵顼病故，终年64岁，被谥为英文皇帝，庙号神宗。历史上的谥号和庙号是对一个皇帝的总结和评价。在《谥法》中的说法：“民无能名曰神”，也就是不知道该怎么去评价才称作“神”。在他去世后第二年的公元1227年，西夏被蒙古灭亡，这位状元皇帝之前埋下的苦果终于在他的子孙身上应验。西夏的这位状元皇帝李遵顼，人生前半段也算辉煌，不仅考取了状元，还夺取了皇位。只是做了皇帝后却没有那个能力和福德，弄得民不聊生，最后还在里外的声讨中退位为太上皇，西夏也被蒙古所灭，看来自古秀才难成事，从这位状元皇帝身上来看果然是无话可说啊......
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