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东莞市，广东省地级市之一，是国务院批复确定的中国珠江三角洲东岸中心城市。截至2020年6月，东莞市下辖4个街道、28个镇，总面积2465平方千米，是中国4个不设区的地级市之一。截至2019年，东莞市户籍人口251.06万人，常住人口846.45万人。
东莞地处中国华南地区、广东省中南部、珠江口东岸，西北接广州市，南接深圳市，东北接惠州市，推进与广州的港口以及城市轨道交通一体化，是珠三角中心城市之一、粤港澳大湾区城市之一，深圳都市圈城市之一 、为“广东四小虎”之首，号称“世界工厂”，是广东重要的交通枢纽和外贸口岸，2019年东莞市全年GDP达9482.5亿元，属于新一线城市。
东莞是粤曲的重要发源地之一，也是中国的“粤剧之乡”，东莞是广府文化的代表城市之一，是岭南文化的重要发源地，中国近代史的开篇地和改革开放的先行地，广东重要的交通枢纽和外贸口岸，被列为第一批国家新型城镇化综合试点地区和广东历史文化名城。东莞有港澳同胞约120万人，海外华侨约30万人，是著名的华侨之乡、粤剧之乡，曾获得国家森林城市、国际花园城市、全国文明城市、全国篮球城市等称号。2019年8月，中国海关总署主办的《中国海关》杂志公布了2018年“中国外贸百强城市”排名，东莞排名第3。2020年6月，经中央依法治国委入选为第一批全国法治政府建设示范地区和项目名单。
公元前214年，秦始皇并岭南，东莞隶属南海郡广州府番禺县。
东汉时，东莞属交州（南交）。顺帝分番禺设立增城县，东莞于当时增城治下。
东晋咸和六年（公元331年），东莞立县，初名宝安，隶属东官郡（深圳南头）。
唐朝至德二年（公元757年），更名东莞，县治置于涌（今莞城街道）。
南宋绍兴二十二年（1152年），分东莞香山镇立广州府香山县（今中山市、珠海市和澳门）。
明万历元年（1573年），将东莞守御千户所、编户五十六里立广州府新安县（今深圳市和香港），东莞地域随之缩小。
清沿明制。清朝后期，林则徐在东莞虎门销烟。
民国，先后隶广东省粤海道、粤中行政区、第一行政区和第四行政区。
抗日战争时期，东莞是东江纵队的抗日根据地之一。
1949年10月17日，东莞县全境解放。初期隶属东江行政区管辖。
1950年3月，东莞县隶属珠江专区。
1952年，撤销珠江专区，东莞县隶属粤中行政区。
1956年，属惠阳专区。
1958年11月，东莞县曾短期隶属广州市。
1959年01月，撤销惠阳专区，东莞县划归佛山专区。
1963年06月，复置惠阳专区，东莞县又隶惠阳专区。
1985年06月，东莞县经国务院批准列为珠江三角洲经济开发区。
1985年09月，国务院批准撤销东莞县，设立东莞市（县级），仍属惠阳地区管辖。
1988年01月，国务院批复将东莞市升格为地级市，直属广东省管辖。
1985年1月，东莞县经国务院批准列为珠江三角洲经济开发区，同年9月撤消东莞县，建立（县级）东莞市。
1986年，东莞市开始撤区公所建镇，实行镇辖村体制。
1986年2月24日，经广东省政府批准撤销东莞市莞城镇和篁村区、万江区、附城区等3个区公所，设立东莞市城内区街道办事处、城外街道办事处、万江区街道办事处、附城区街道办事处、篁村区街道办事处5个街道办事处。
1988年1月，升格为地级市，东莞市是当时全国4个不设区的地级市之一，直属广东省。7月东莞市莞城区人民政府筹备组成立，作为正县级单位（东莞成立地级市之后计划成立的第一个区，后被有关部门反对，设区计划夭折），管辖城内区街道办事处、城外区街道办事处、附城区街道办事处、篁村区街道办事处和万江区街道办事处5个科级街道办事处。
2000年3月，撤销附城区街道办事处，设立东城街道办事处。
2001年10月，撤销篁村区街道办事处，设立南城街道办事处。
2002年1月，撤销1988年1月分设的城内街道办事处、城外街道办事处，合并重新设立莞城街道办事处。
2002年11月，撤销万江区街道办事处，设立万江街道办事处。
至2011年9月东莞市下辖28个镇和4个街道；各镇（街道）共下辖383个村和214个社区。村下辖若干村民小组，社区下辖若干居民小组。东莞实行市、镇（街道）、村（社区）三级行政区管理；镇行政管理机构为镇人民政府，街道行政管理机构为街道办事处；村行政管理机构为村民委员会，社区行政管理机构为社区居民委员会。
截至2020年6月，东莞市下辖4个街道、28个镇：东城街道、南城街道、万江街道、莞城街道、石碣镇、石龙镇、茶山镇、石排镇、企石镇、横沥镇、桥头镇、谢岗镇、东坑镇、常平镇，寮步镇、樟木头镇、大朗镇、黄江镇、清溪镇、塘厦镇、凤岗镇，大岭山镇、长安镇、虎门镇、厚街镇、沙田镇、道滘镇、洪梅镇、麻涌镇、望牛墩镇、中堂镇、高埗镇，中共东莞市委员会、东莞市人民政府驻东莞市南城街道胜和社区鸿福路99号。
